根據主計處統計，依每戶可支配所得高低將戶數等分為5 組，2009年最高的2成家庭可支配所得平均數為179萬元，為最低所得組28.2萬元的6.34倍，差距倍數僅次於2001年的6.39倍，為歷史次 高，但仍高於日本的6.25倍、韓國的4.94倍。如果扣除政府福利補助等收入，貧富差距更高達8.22倍，為史上新高。
除家戶可支配所得縮水2.9%外，2009年每人可支配所得26.6萬元，也較前年少2.6%，縮水7000元，兩者縮水幅度均為歷年最多。因家庭可支配所得減少，平均每戶儲蓄18.2萬元，也是近20年來新低。
關於貧富差距的擴大，已經有許多學者試著從各個角度及面向做分析。但似乎都只談到了結果，並沒有深層追溯「為什麼多數人的錢是越來越少」的問題核心。
一直到上個星期，筆者因為出版新書上《News 98》電台，接受主持人王文華的現場Live訪問。在訪談之中，王文華大哥重提了他對「投資人過度投資」習慣的憂慮及擔心。
這使筆者想起前一陣子才看的一本書—《愛上便宜貨—追求折扣的代價（Cheap：The High Cost of Discount Culture）》。事實上，過度投資與過度消費一樣，不但不能讓個人或家庭財務健康，也恐怕是一般大眾感覺「賺錢越來越少」的主因之一。
從國家經濟的角度來看，多數人均認定薄利多銷的低價，既能提升生產力，而且能增加國民生產毛額（GNP）。在這樣的思考邏輯之下，便宜商品銷售金額的大幅成長，便可為我們創造經濟繁榮，帶給我們工作機會。歷史上幾位重要的經濟學家和立法者，也都支持這樣的論調。
但作者Ellen Ruppel Shel卻認為，便宜的燃料、便宜的貨款和便宜的消費品，並未讓我們脫離苦日子。相反地，以低價換取成長的魔鬼交易，引發了半世紀以來最嚴重的衰退。簡單來說，作者認為一般人追求折扣的代價，就是經濟蕭條及薪水沒漲的最大元凶。
Ellen指出，折扣商店有助於抑制通貨膨脹，這是大家都知道的事實，但經濟大蕭條的特色並不是通貨膨脹（Inflation），而是通貨緊縮（Deflation），特別是薪資緊縮。
近幾十年來，一般人的薪資停滯、債務升高，致使低價商品更加吸引人。然而，這些低價品畢竟無法取代成本一路攀升的房子、教育和健康醫療等生活必需品。
作者表示，我們滿腦子低價，卻忘了我們從減價品省下的每一分錢，都有某人要為此付出代價，或者商品本身的價值被犧牲了。因為本書其實點出一個現代消費者不知道的真相：許多販售低價商品的店家，實際上是將成本轉嫁到其他人頭上。
方法包括：壓迫供應商進貨價格（猶記得在富士康連續十幾起跳樓事件中，台灣有一百多位學者、教授出來批評郭台銘是「台灣之恥」，但是這些留美為主的教授 們，卻沒有同時請美國的蘋果公司解釋：為何其產品的價格中，每100元售價，大約只給5元左右給富士康做代工之用？），以及大量採用非本國的低廉勞工。而 大量回銷的低價商品，更對當地的產業造成永遠退出市場的結果；至於消費者本身，也不一定從花時間、精力的採購過程中，獲得多少快樂的消費感覺。
事實上不只是台灣，其他許多國家也都一樣。當國際大廠以「降低成本（Cost down）」為名之下，犧牲的恐怕是大多數的勞工與消費者，唯一得利的，恐怕只有獲利豐厚的企業主，以及坐領高薪的高階經理人。
根據莊淇銘8月21日在《中國時報》投書所引用的資料顯示，美國，1970年代時，企業的執行長（總經理）薪水約一般員工的15至20倍；1990年代就增加到150至350倍；現在更是超過500倍。
這樣的變化，會帶動相關高階經理人的薪資大幅提升，並讓公司的薪資所得集中到少數人身上。當然，執行長是獲得最多財富的；其他人的所得，除了少數高階經理人外，快速下滑。別說要養活整個家庭，恐怕連自己都養不起。
此外，當企業以低價為唯一個考量時，工廠便移往工資最便宜的地方，而原來工廠所在地的勞工便開始大量失業（少數可以在初期，轉到低工資國家當管理階層人 員，等到當地管理人材訓練充足之後，這些人也會跟著失業）。失業之後，收入便開始減少，一切開銷便會縮減，整個經濟的復甦步也跟著變得異常遲緩，然後則是 進一步的惡性循環。
假設這樣一個惡性循環如果無法解決，就算全球經濟回復到正常之上的經濟成長率，廣大的勞工階級的收入水準，恐怕還是沒有辦法擺脫落入「低資產族群」或「無產階級」。
儘管筆者無法確定當民眾了解追求低價的龐大代價之後，是否能透過「拒絕以低價（此處是指「相對低價」，而非「絕對低價」）為消費考量」的方法扭轉劣勢，但或許是值得深思對策的唯一解答。
因為對於每一位想要靠投資理財獲利，並累積資產的民眾來說，投資理財的本金都來自於薪水收入的結餘。一旦收入減掉支出成為負數，恐怕沒辦法進一步「以錢賺錢」。
而從另一個角度來看，如果一般大眾不能戒除「頻繁而沒有獲利，卻只有損失」的投資，就算本身已經是中產或高資產族群，恐怕也禁不起幾次虧損的「折騰」。
筆者希望以上述問題及觀點，與眾多投資理財大眾一同思考，並尋找真正的解決之道！
過度投資與過度消費一樣，不但不能讓個人或家庭財務健康，也恐怕是一般大眾感覺「賺錢越來越少」的主因之一… 
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