超級工作狂

如果只能用一個詞來解釋美國為何能有今日的成就，這個詞就是：教育。在19世紀，美國是推廣普及教育的先驅；而隨著其他國家跟進，20世紀的「高中革命」讓我們登上新的顛峰；到了第二次世界大戰之後，美國又為高等教育的普及奠立基礎。

但那已是當年的事了。那時候美國教育的興起，絕大部分要歸功於公立教育；而過去30年來，政治領域的主流看法是，任何公立設施的支出都是在浪費納稅人的錢。而作為最大筆公共支出的教育，因此受害。

先前，忽視教育的後果只是逐漸浮現，美國的優勢地位慢慢遭到侵蝕。但最近隨著經濟危機來臨，狀況正加速惡化，這是因為華盛頓短視近利的「財政保守派」準備對整體教育施以致命一擊。

最近大量的報導都在說明美國的菁英大學地位遭受威脅，但是依我所見，我們一般教育遭受的侵蝕卻沒有受到同等注意。過去曾在教育年輕人方面領先群倫的美國，已經逐漸落後其他先進國家。

我懷疑多數人都還以為美國是大學教育的樂土，認為美國受過大學教育的人口比例領先群倫。以往這是事實，現在，美國年輕人能從大學畢業的比例已經落後許多國家。事實上，我們的大學畢業率略低於先進國家的平均值。

即使沒有當前危機的衝擊，我們仍有充足理由認為美國的排名會繼續下滑，因為讀大學的財務需求愈來愈難以負擔。在美國，由於社會安全網薄弱，對學生的支援也 有限，美國的學生比起像是法國等國的學生，更傾向於必須要半工半讀。由於這種財務壓力，許多學生最後選擇輟學變成全職工人。

但是這場危機對我們破洞百出的教育體系，形成摧枯拉朽的風暴。

根據美國勞工統計局，美國的經濟在上個月失去27.3萬個工作，州立與地方教育體系裁掉的工作就占其中的2.9萬個，使地方教育體系過去五個月來少掉14.3萬個工作。聽來不多，但是教育體系通常是、也應該是在衰退時期繼續增長的區塊。

市場也許很糟，但是我們必須繼續教育下一代。我們卻反其道而行。

這種狀況並不意外，因為基礎教育是由州與地方政府承擔，而這些政府正承受巨大的財政壓力。聯邦補助可以有很大的效果，但是目前的補助只能補貼一小部分的赤字。

尤其是因為所謂的「中間派」參議員在2月審查「美國復興與再投資」法案時，大幅削減掉教育補貼。

因此，教育正懸在深淵邊緣。老師丟掉工作只是其中一部分，最大的問題是孩子喪失掉上進的機會。

舉例來說，高等教育紀事報最近報導了加州社區大學的困境。幾個世代以來，貧困家庭的小孩可以透過社區大學，進一步進入州立大學的殿堂。但由於加州政府的財政危機，州立大學現在對這些學生關上大門。這幾乎可以確定會對這些學生造成一輩子的傷害，也成為人力潛能的一大浪費。

所以我們該怎麼作？

首先，國會要彌補2月的錯誤，通過另一輪對州政府的補貼。這不必稱作「經濟刺激」，但卻實質上可以拯救數萬個工作，而且還是對未來的投資。

此外，我們必須警覺到，過去為我們帶來成就的教育資產，現在成了被棄置的資源。

教育成就美國的強大，忽視教育將抹銷這些成果。

（本文作者Paul Krugman為紐約時報專欄作家）

美國聯邦準備理事會（Fed）主席柏南克表示，一旦經濟前景「大幅改善」，將準備收緊貨幣政策。白宮首席經濟顧問桑莫斯也重申，美國政府堅持強勢美元政策。美元9日一掃陰霾，兌日圓漲幅創兩個月最大。

柏南克8日在Fed理事會議上表示，Fed務必再支撐經濟一段時間，但不能無限期地這麼做下去，以免引發通膨竄高。他明確指出，一旦經濟確定復甦，就必須緊縮貨幣政策，避免往後通膨問題浮現。當經濟前景大幅改善，聯準會就準備緊縮。

追蹤美元兌六種主要貨幣的美元指數，8日一度跌到14個月來最低。但美元在柏南克這段話的激勵下止跌回升，9日兌日圓最高上漲1.17%至89.43日圓，漲幅是8月初來最大；美元兌歐元最高上漲0.6%，報1.4704美元。

桑莫斯同日在另一個論壇上重申，美國堅持有強勁基本面做為基礎的強勢美元政策。財長蓋納日前說，堅持強勢美元，對美國而言非常重要。

柏南克表示，決定政策時，Fed會一併考慮政府先前推出的減稅和擴大支出等刺激經濟的措施。除了升息，還有許多工具可用以緊縮貨幣政策。

截至9月30日止，美國銀行業者存放在Fed的準備金，從2007 年中金融風暴前的160億美元暴增至8,500億美元。

柏南克說：「實施緊縮政策的時間一到，我們可以提高支付這些準備金的利息」，誘使銀行繼續把資金放在Fed，不讓這些資金流入市場，釀成通膨。

Fed還可設立相當於定存單的工具，同樣能鼓勵讓銀行把錢留在Fed。

若要收回金融體系內的資金，Fed也可以透過附賣回協議，出售證券。

柏南克說，這種大規模的附賣回協議，可以和銀行、房利美（Fannie Mae）和房地美（Freddie Mac）等房貸機構以及其他機構進行。部分分析師曾指出，Fed也可能和貨幣市場共同基金進行這類交易。

另外，Fed還能直接出售持有的證券。

柏南克強調，Fed會善加運用這些工具，衡量緊縮政策實施的時間和速度，以達到最大就業和價格穩定的雙重目標。

為解決金融危機，Fed推出一系列借貸方案，以至於其資產負債表膨脹至2.1兆美元，是金融風暴前的兩倍以上。隨著危機逐漸解除，部分借貸方案的需求也開始減少。

柏南克表示，希望這種趨勢能持續。

昨天是創造韓文的世宗大王誕辰第563 週年，也是南韓的「韓文節」。南韓總統李明博表示，南韓政府將致力在海外增設「世宗學堂」，使外國人能夠更方便地學習韓文韓語。

南韓「東亞日報」今天報導，李明博於昨天在首爾市長吳世勳於首爾主持世宗大王銅像揭幕儀式上致賀詞時，做出了上述的表示。

李明博強調，世宗大王創造的韓文是韓國民族文化的瑰寶。世界上將獨立日或勝戰日做為紀念日的國家實在不勝枚舉，南韓卻是全球唯一將文字創造日設為國定紀念日的國家。

對於最近只有語言、卻沒有文字的印尼吉阿吉阿族（Cia-Cia）採用韓文為其正式文字一事，李明博表示，對於只有語言、沒有文字的語種，韓文提供了新的文字，這簡直就是對人類多元文化的貢獻。

這座世宗大王銅像高6點2米、寬4點3米、重20噸，被供奉在4點2米高的巨大石雕祭壇上，世宗大王左手握著纂撰韓文的「訓民正音」，右手向韓民族講解韓文，一幅慈祥的聖君貌樣。

報導指出，猶如中國在海外設立「孔子學院」一般，世宗學堂則是遍佈海外的韓語學習機構，南韓文化體育觀光部決定於2015年之前在全球設置150 個韓語學堂，並將海外的其他類似設施一律改稱為世宗學堂。（本文附有照片）

全球知名礦業公司力拓、必和必拓「兩拓」近日拋售資產，引來中國大陸企業競相購買；博賽礦業集團將收購力拓的加納鋁土礦八成股權，甘肅大型國企金川集團也將買下必和必拓旗下鎳礦，展現中資投資實力。

第一財經日報昨（9）日報導，「2008胡潤礦產富豪榜」第22名、身價達人民幣12億元（約新台幣58億元）的重慶富豪、博賽礦業集團董事長袁志倫近日宣佈，將收購力拓在加納唯一一處鋁土礦的80%股權。

同時，澳州媒體報導，全球第四大、大陸最大的鎳礦生產商金川集團也正在醞釀收購全球最大礦業公司必和必拓旗下Ravensthorpeto鎳礦。

去年10月，博賽集團就聯合宗申、力帆、南方集團、隆鑫、重鋼、重慶五礦機械進出口等企業，成立國際礦產開發協會，準備「包團」到全球各地尋找礦產資源，大肆採購。

根據博賽礦業網站的資料，該公司目前擁有總資產人民幣30多億元（約新台幣144億元），去年銷售收入達到人民幣35億元（約新台幣168億元）。

力拓對外宣布，售出加納鋁土礦的股權是因當地基礎設施薄弱，而且目前全球礦產需求下滑。

力拓出售的鋁土礦位於加納阿瓦塞（Awaso），該礦之前由加納鋁土礦公司經營，大部分股權為加拿大鋁業公司（Alcan Aluminum）持有，自1941年就已經投入生產。

必和必拓也在出售旗下一些虧損資產。澳州媒體報導，Ravensthorpeto鎳項目虧損達21億美元，必和必拓去年決定暫停該處的開發案。由於鎳價持續低迷，必和必拓計劃以7.94億美元出售該處礦產資源。

在競購Ravensthorpeto鎳礦前，金川集團已展開多次海外收購。9月1日，金川集團收購加拿大礦山企業Tiomin Resource在肯尼亞的全資子公司Tiomin Kenya Ltd 的70%股份。

去年1月與3月，金川集團也分別收購加拿大泰勒資源公司，以及澳州鎳礦生產商福克斯資源公司11%的股份。

國際金價不斷狂飆，也讓大陸民眾過了一場名副其實的「黃金周」。一位南京老教授擔心金價還要漲，「豪砸」五百七十九萬人民幣，一口氣買進廿五公斤的金條，有如上市場買菜。

國際金價日前已經飆破每盎司一千零五十美元，昨天大陸股市開盤，有色金屬（金、銅）卅八支類股全數漲停板。

金陵晚報報導，前兩天南京一位六十多歲的退休教授，擔心搶不到黃金，扛著白花花的鈔票，走道南京中金黃金公司櫃台，豪邁地說，「金條現貨夠嗎？若夠的話，給我來廿五公斤吧！」廿五公斤的金價，價值五百七十九萬人民幣（約二千七百萬台幣）。

老教授的闊氣，當場嚇傻了售貨員。該售貨員說，平時，經常看到有人花上幾十萬元購買金條。但一口氣買這麼多，還是第一次見，「買金條簡直就像買白菜一樣」。

不只老教授豪氣，十一國慶當天，武漢一位中年男子背著一個背包，也是一口氣買下兩公斤的金條。該男子打開背包時，裡面是滿滿一袋子百元鈔票。光點這四十七萬元鈔票，就花了收銀員半個多小時。

南京中金黃金公司總經理曹祥表示，國慶期間，他們共賣出七十多公斤黃金。南京中央商場鐘表首飾商場說，黃金周前七天，商場的黃金銷售額已超過九百萬元人民幣。

大陸「十一」黃金周結束，無論大型商場、各地旅遊景點、車站、機場，都呈現火爆場面，官方各項統計數據均破了歷史紀錄。大陸官方稱，今年的黃金周讓人感受到大陸經濟已回暖，證明大陸擴大內需、促進消費政策起了效用。

中共商務部統計，十月一日至八日，大陸消費品零售額約五千七百億元人民幣（約二兆六千多億台幣），日均零售額比去年同期增長百分之十八左右。

從主要商品來看，家電、金銀珠寶、秋冬服裝、主副食品、汽車等，是黃金周期間民眾的最愛。

大陸全國假日旅遊辦指出，今年「十一」旅遊主要特點就是「國慶」與「中秋」雙主題突出，各個城市都推出這方面的活動。

在北京，假日前五天就吸引遊客超過八百萬人次，其他像毛澤東故鄉韶山，遊客增加九成；延安遊客增加超過五成；重慶也有二成五的增加幅度。

聯合報／提供

到了黃金周中期以後，以中秋節的大陸境內遊為主，僅十月七日當天，北京天安門城樓遊人比去年增加百分之三百五十；武當山遊客增加百分之一百五十、九寨溝遊客增加百分之三百四十七。

此外，包括入境遊、國內遊、出境遊三大市場都呈現井噴現象。就連電影院都成群眾過節的好去處，電影「建國大業」票房也突破三億元人民幣，創下大陸國產電影票房紀錄。

許多人都沒料到今年黃金周會爆量，大陸專家認為主要原因有三：一是不再恐慌新流感的影響。二是今年十一假期與中秋重疊，黃金周增加到八天，長假更有利於遠遊。三是出境遊價格沒有上漲，並且受金融危機影響，國外商品紛紛降價，大陸民眾出遊購物感到划算。

上海社會科學院研究員權衡認為，旅遊市場回暖是經濟走向復甦的信號。表明人們開始擺脫金融危機陰影，消費者的信心正在恢復。

蘭州大學教授李國良則說，大家敢於大膽消費，根本原因是兜裡還有錢，而且相信還能掙到更多的錢，從此觀點來看，大陸經濟確已走上回暖之路。