檔案從 8月 23rd, 2009

波多黎各-從認同獨立到追求成美國第51州

星期日, 8月 23rd, 2009
波多黎各-從認同獨立到追求成美國第51州
筆者以為,波人從認同獨立,到追求與美國「統一」的心理轉變,是值得我們在思考兩岸未來時去參考及深思的。
馬英九政府上台後,兩岸關係的和緩,確實讓台灣的國際活動空間舒展了許多,也連帶地讓美台關係加溫不少。無法否認,大陸近幾年整體政經力量的提升,已讓北京政府在國際事務的決策上越來越動見觀瞻,讓台灣無法再矇著眼當作沒看見。

有人說,「中美共治時代來臨了」。這結論雖然下的太早,所持的論點也過於武斷,但對身處一水之隔的我們,卻是一項警訊。因為,台灣無法「獨立而活」。我們無法忽略它、藐視它、仇視它。對岸任何的細微變化,都是我們不能不加以關注的。

不管喜不喜歡,除非發生戰爭等重大變數,兩岸的互動交流必然持續前進。然而,可有人試著思考,兩岸在10年後、20年、甚至是50年後,會是何種結果?屆 時「統一」,是否已具有吸引力?若大陸的政治改革與軟體文化,逐漸在未來展現成效,台灣將如何回應?那台灣未來所應發展及深耕的優勢是甚麼,才足以繼續捍 衛並繁榮中華民國的憲政民主?

這讓筆者想起美屬波多黎各(Puerto Rico) 的例子來。1898年西美戰爭失利,西班牙割讓波多黎各成為美國的領土後,波多黎各內部獨立建國之聲就不曾斷絕過。內部獨立勢力在70年代還曾獲得將近半 數波人的支持,讓美國至感頭痛。但由於其扼守中南美洲、加勒比海、墨西哥灣,是通往大西洋與歐陸的重要戰略要道,波人的獨立大業從未能真正的實踐過。

隨著時間的推移,如今獨立之聲已式微,代之而起的爭議,反而是希望成為美國第51州的聲音。波人甚至在華盛頓首府成立「波多黎各州美國委員 會」(United States Council for Puerto Rico Statehood) 進行遊說活動。這樣的轉變,著實令人好奇。

回顧過往,美國為安撫波人的反抗,波多黎各在1897年已有基本的內部自治。

1917年,更賦予波多黎各人公民權(citizenship),可加入美國社保體系,人民也可在美軍服役。1947美國會通過《瓊斯法案》修正案(Jones Act) 正式賦予波多黎各人選舉總督(Governor) 的權利。

波多黎各與美國維持的是一種「國協地位」的關係(Commonwealth Status)。波多黎各每年享有華府大量的財政補助來發展經濟,波人也無須向美國繳納所得稅。雖然美國給予波人對自身內部事務擁有自主的權利,但波人無 法參與聯邦事務,不能參與總統大選,在國會中更沒有投票權,美國會更有絕對的權力否決波多黎各議會所通過的各項法律。

法律的歧視、內部的高失業率、經濟發展的緩慢、拉丁文化因素的影響,「獨立建國」的聲音在波多黎各內部一直存在。對支持波多黎各獨立的人士 來說,「國協地位」其實就是一種「殖民地地位」的代名詞。他們認為,「他們所擁有的公民權根本一文不值,如果波多黎各人在國會沒有投票權,不能享有其他美 國人在憲法上所賦予的平等地位,那麼這公民權只是奴隸的標誌」。

70年代,波多黎各內部甚至出現過,專以爆炸和其他恐怖手段來鼓吹波多黎各脱離美國獨立的武裝團體(如FALN)。1999年,美軍在波多 黎各的別克斯島(Vieques Island) 舉行轟炸演習,不幸炸死一名百姓,再度引燃波人內部對「國協地位」的爭論,「建國」的聲音也再度被炒熱。美國防部於是在2003年5月1日決定撤出該島, 廢除轟炸演習場,改由內政部管理,並成立野生動物保護基地,平息爭議。

就現實面,波多黎各的獨立夢已顯得不切實際。以人口來說,目前大約有3-4百萬的波人仍居住在波多黎各,但居住在美國大陸各地的波人已至少 有5-6百萬人,雙方之間的婚姻、工作、經濟等生活已緊密的息息相關。波人自己也承認,沒有美國的各項援助,波多黎各無法自行發展下去,因為波多黎各是一 塊資源缺乏的地方,需要外來的援助與廣大的市場。

因此,過去20年來的各項民調,多數民眾的意見已從原先維持「國協地位」的現狀,漸向爭取成為美國第51州(Statehood) 移動。《波多黎各前鋒報》(Puerto Rico Herald) 在2008年6月的民意調查報導為例,已有將近7成的人希望成為美國的第51州,支持獨立的僅不到2成左右。支持者相信,成為美國的第51州會有助於波多 黎克的經濟發展、改善生活品質並降低失業率。報導稱,「波多黎各人對美國已有強烈的臍帶關係的感覺。」

然而,要成為美國的第51州並不容易,最大的困難是來自美國會內部保守派議員的反對與質疑。除了憲法的法律爭議外,他們最主要還是擔心,若 波多黎各成為第51州,會不會為美國內部創造另一個「北愛爾蘭問題」,或是「魁北克問題」。別忘了,70年代的暴力反抗,支持獨立的政治勢力仍存在著。而 波多黎各是以西班牙語言為主的拉丁文化,它會不會有別於「央格魯英語」的主流文化,自成一文化特區。他們認為,美國不須要拿石頭來砸自己的腳。

當然,台灣不是波多黎各,其實每個國家案例也都是獨特的(unique),無法完全比較。但筆者以為,波人從認同獨立,到追求與美國「統一」的心理轉變,是值得我們在思考兩岸未來時去參考及深思的。

對於未來,相信沒有人能夠真正地預測答案,但我們爲後代子孫作未雨綢繆的思考與準備,絕對是需要的。

【2009-08-23 聯合新聞網】

趁著年輕,往世界出發吧!

星期日, 8月 23rd, 2009
趁著年輕,往世界出發吧!
【聯合新聞網/文、圖節錄自大田出版《年輕就開始環遊世界》】

書名:年輕就開始環遊世界
作者:褚士瑩
出版社:大田出版
出版日期:2009/07/30
內容介紹:

台北最美味的燒鴨來自深藏巷內的武林高手?

芒果上的銀貼紙裡寫著什麼祕密?

在阿拉斯加遇見台南阿嬤後,褚士瑩為何對她發出尋人啟事?

緬甸的雨季,為何至今仍未結束?

禇士瑩從年少時的船長夢,到底實現了沒有?

究竟要如何在工作中順便旅行,在假期中順便工作?

又為什麼禇士瑩說:草莓族就草莓族吧,有什麼關係?……

禇士瑩寫人情味,

寫旅行中的夢想實現,

寫公益落實在日常之中,

也寫他所觀察到的世界趨勢。

從台灣出發,航向世界的褚士瑩,

帶回來的,是滿載的感動與新視界!

新書內容搶先看:

五分鐘養成國際觀

首先要聲明的是,這篇文章跟理財保險無關。

當就讀台大電信所的學弟Rick寫電子郵件跟我聯絡,請我幫他即將自費出版的新書寫序時,我很好奇地問:

「要不要我介紹出版社給你呢? 說不定會有合適的出版社有興趣也說不定。」

但是Rick很果決地回絕了,原本我不大理解,但是讀完新書的內容以後,我就明白了,這是一本很私人,寫給自己和幾個志同道合的朋友看的書,沒有打算面向 大眾,所以就可以自由自在地用自己的方式,記錄自己在土耳其做志工服務還有自助旅行的過程,為了自己喜歡而出版,要是給了坊間的出版社,難免挑三揀四,諄 諄教誨新進作者要如何取悅市場,到頭來這本說遊記也不是遊記,說公益旅行指南也很勉強的書,搞不好弄得四不像,甚至胎死腹中,但是既然是自己掏腰包印給特 定的朋友看,別人怎麼想我雖不知道,但是Rick自己肯定是開心的。

別的不說,台灣長大的年輕人,能夠乾脆地為自己做出這樣的決定,本身就是一種成就。

讀著書稿,了解他到土耳其兩個月服務和旅行的過程,我不禁聯想到自己當初決定去埃及念書的決定,無非也就是希望能夠建立屬於自己的第一手的全球視野,期許自己能夠變成一個擁有獨立思考能力,有國際觀的人。

當然,主流的美國、英國、日本沒有什麼不好,只是我害怕自己資質不夠,會因為對這些國家,從小受到HBO的電影台,有線電視的綜藝節目,書 店的文學作品排行榜,藝術表演或演唱會,明星的八卦新聞耳濡目染,存在許多先入為主的觀念,難保我第一次踏上那塊似曾相識的土地時,不會仍然帶著過去的習 氣來看新世界,到頭來只能反芻別人的舊觀察,充其量也只能算是第二手的國際觀,如果去埃及或是西伯利亞這樣毫無頭緒的地方,就沒了這層憂慮,或許比較容易 用全然新鮮的觀點來看這個大千世界也說不定。

上網一看,這個世界多的是剪剪貼貼一流的二手國際觀,敝帚自珍,還是喜歡我一手的二流國際觀,起碼自己說出的字字句句,自己都明白。

這些年過去,我從來沒有後悔過當初這樣的決定。

蒙古流傳一個五枚金幣的故事,說的是蒙古草原上有個叫阿巴格的青年。有一回,年少的阿巴格和他父親在草原上迷了路,阿巴格又累又怕,快走不動了,父親就掏出五枚硬幣,把其中一枚埋在草地裡,把剩下四枚放在阿巴格手上說:

「人生有五枚金幣,童年、少年、青年、中年、老年各有一枚,你現在才用了一枚,就是埋在草裡的那一枚,你不能把五枚都扔在草地,你要一點點 珍惜著用,每次都要用出不同來,才不枉世上一遭。今天我們一定要走出草原,你將來也一定要走出草原。世界很大,人活著,就要多走些地方,多看看,不要讓你 的金幣還沒有用就扔掉。」

那天阿巴格跟父親果然走出了草原。長大以後,從來沒看過海的阿巴格離開家鄉,還成了一名優秀的船長。

趁著年輕去旅行是為了幫自己的人生加分,讓自己在還算年輕的時候,換一個地方去過日常生活,滿足對這個世界的好奇心,讀書學習、學會獨立生活還算是容易的部分,學會獨立思考才是人生真正的加分題。

至於海外志工服務,就比較複雜了。滿腔熱情,甚至一廂情願,但最後不見得幫得了最需要幫助的人,即使短暫看來好像有些成績,一旦離開了以 後,立刻就發生延續性的問題,相信沒有一個志工敢拍著胸脯保證,覺得自己的努力會在下一批陌生的志工手上持續下去,但是服務期間,在不斷嘗試與犯錯的過程 當中,一定幫助了自己,也就是說,在學習國際服務的過程當中,我們自己往往才是真正的受益人。

這麼說下來,又覺得其實這篇文章畢竟還是在談理財保險,人生的理財保險。無論是一兩個月還是三五年都好,讓自己有一段時間到國外去旅行,生 活或學習,就是一種幫人生創造價值,為未來投資加碼的動作。至於志工服務,就是買一份人生態度的保險,越早在生命中種下善行善念的習慣,就越有可能在未來 體認到生命的幸福。

便宜買,等甜頭? 美國年輕人不信

星期日, 8月 23rd, 2009
便宜買,等甜頭? 美國年輕人不信

過去,美國年輕的投資人相信,股價低時開始投資,來日的退休老本會多一點。但是,見識過去這一年的動盪教訓,有人硬是沒辦法把錢投入股市。

資產管理人和分析師說,熊市股價觸底時買進,你會嚐到股價上升數十年的甜頭。但許多20或30出頭的美國年輕一代認為,說的比唱的好聽。波士頓大學四年級 學生柯巴哲說:「我要把我所有的錢留著,現金在握最保險。」柯巴哲13歲那年,將生日禮物加上老爸給的基金,共1000美元投資股市,結果一切跟著網路泡 沫化泡湯。現在他在銀行實習,看見經濟風暴的跡象,在2008年初記取昔日教訓,將價值約五千美元的股票投資換成定存。

專家說,最近的股市崩潰,立即花費對年輕人的誘惑更甚於投資。他們的投資失血大又快,把他們嚇壞了。

【2009/08/23 聯合晚報】@ http://udn.com/

柏南克 兩年來首次休假

星期日, 8月 23rd, 2009
柏南克 兩年來首次休假

去年,金融海嘯排山倒海而來時,美國聯邦準備理事會(Fed)主席柏南克就像多數金融機構一樣,被整得焦頭爛額。如今,隨著美國經濟逐漸站穩腳步,他的地位與聲望也跟著浮升。

紐約時報的一篇報導說,柏南克現在至少不會睡眠不足,雖然還是一周工作七天,但8月初曾經休假兩天,參加兒子的婚禮,這是他兩年來首次休假。而且,他現在較常回家吃晚飯,每隔幾周還能抽空去看場棒球賽。

柏南克22日剛結束在懷俄明舉行的Fed年會,出席該項經濟研討會的全球央行領袖與經濟學家,無不都把他當作領導度過金融風暴的英雄看待。雖然他是共和黨 員,由前任總統布希任命,但如果歐巴馬總統明年1月未提名他連任,華府與華爾街勢必都會大感訝異,說不定還會引起一場不小的風暴。

不過,白宮目前仍然悶不吭聲,兩黨國會議員對柏南克處理金融紓困的方式以及聯準會的權力擴張,都有諸多的批評。

國會沒有給予聯準會的成就應有的評價,讓柏南克感到相當地沮喪。事實上,最近幾個月他曾私下與幾百位議員見面,向他們解釋聯準會的策略。

不過,柏南克大膽拋棄聯準會的行動準則,積極主導長串的救濟措施:包括紓困華爾街、閃電般撮合銀行整併、緊急貸款方案、憑空創造龐大的資金以及美國史上最低的利率等。這些果敢的行動和穩定的步驟,領導美國經濟走出70年來最嚴重的衰退,也為他贏得經濟學界同儕的普遍讚揚。

甚至長期批評聯準會忽視房屋業泡沫的「末日博士」羅比尼也稱讚說:「他瞭解大衰退可能演變成2.0版的大蕭條,所以他很積極地採取必要的行動。」

不過,柏南克很難有喘一口氣的機會。美國的失業率仍然高達9.4%,按照聯準會自己的預測,明年底之前仍會居高不下。而且,即使一切都按計畫進行,只要經濟復甦展開的速度比一般預期略慢一些,他的聲望便可能跟著下沈。

白宮對柏南克的去留迄今未置一詞,但排隊等著取代他的人選已經有一長串,最常被提起的民主黨候選人包括國家經濟會議主席桑莫斯、舊金山聯邦準備銀行總裁葉倫、前聯準會副主席布林德以及同樣擔任過聯準會副主席的佛格森。

【2009/08/23 聯合晚報】@ http://udn.com/

大富豪 財產縮水四分之一

星期日, 8月 23rd, 2009
大富豪 財產縮水四分之一

根據凱捷和美林公布的年度「全球財富報告」,30年來超級富豪財產年年增加的情形已改變,近兩年來,他們的財產開始縮水,財產至少3000萬美元的超級富豪在金融海嘯中受創嚴重,財產至少縮水四分之一。

全球財富報告指出,富豪擁有的房地產和股票是價值下挫最嚴重的項目,近一年來每月股利收入減少達20%,寫下半世紀來最高紀錄;財富的另一重要指標梅摩藝術品指數在過去半年也下挫32%。

美國可投資資產在100萬美元的高淨值人士由300萬減至250 萬。英國每日郵報報導,英國受創最嚴重,可投資資產達100萬美元(60萬英鎊)的高淨值人士,在2008年減少了26.3%,只剩32.6萬人,使得英 國的高值人士的數目被中國後來居上而落居第四名,前三名分別是美國、日本和中國。

據富比世雜誌報導,甚至微軟創辦人蓋茲、投資家巴菲特、Google創辦人、沃爾瑪家族,一年來都虧損了數十億美元。

紐約時報特別報導了「前」美國億萬富豪麥艾菲的故事,他創辦麥艾菲防毒軟體公司,股票價值在一年內由近1億美元暴跌至只剩400萬美元。房地產和股市的同 步下挫讓麥艾菲措手不及,為了應付帳單,現在只得拋售位於新墨西哥州的房地產。有些經濟學家認為,金融風暴讓貧富差距縮小。瑞士信貸首席經濟師索斯 說,1980年代以來貧富差距不斷加大,現在已跨入新階段,差距開始縮小。美國西北大學最近公布的調查報告也顯示,在經濟衰退時,富豪財產縮水的幅度大於 中產階級。

【2009/08/23 聯合晚報】@ http://udn.com/

中國ETF 今年上看2000億

星期日, 8月 23rd, 2009
中國ETF 今年上看2000億

中 國ETF的發展起步比台灣晚了兩年,第一檔ETF是由當地最大的資產管理公司-華夏基金管理公司發行,名稱為華夏上證50ETF,在睽違兩年半之後,今年 七月份中國才又出現了新的ETF,是由工銀瑞信基金管理公司發行的上證中央企業50ETF,這是中國第六檔ETF,預料今年中國ETF將會有多檔新面孔登 場,規模可望突破新台幣2,000億元大關。

中國對於ETF的稱呼和台灣不同,台灣叫「指數股票型基金」,中國則稱之為「交易型開放式指數證券投資基金」,今年以來,中國股市狂飆,多檔指數化產品的 績效比股票型基金要來得耀眼,基金規模亦一飛沖天,到今年六月底,中國5檔ETF總規模達349億人民幣,約新台幣1,670億元。

至今年六月底,中國5檔ETF總規模349億人民幣,約新台幣1670億元。

寶來投信指數投資處副總黃昭棠表示,中國在2005年才出現第一檔ETF掛牌上市,這檔ETF與台灣50ETF有異曲同工之處,因為該檔ETF追蹤的是上 證50指數,與台灣50指數的標的選取都是50檔個股,且涵蓋的都是權值型個股,足以代表上海股市的整體表現。華夏上證50ETF的成份股是在上海證交所 上市的50檔大型藍籌股,流動性強,該檔ETF的規模約27億人民幣,約合新台幣990億元。

中國密集發行ETF的年度是在2006年,當年一口氣推出3檔ETF,包括易方達深圳100ETF、華安上證180ETF、華夏中小板ETF,其中易方達 深圳100ETF是深圳股市第一檔掛牌的ETF,華安上證180ETF是中國第一檔進行「拆分」的ETF,華夏中小板ETF則是華夏基金管理旗下第二檔 ETF,至於2007年上市的友邦華泰上證紅利ETF與台灣的高股息ETF相似,均是鎖定分紅、配息的主題打轉。

中國ETF今年以來有了重大改變,其一是將陸續新推ETF,其二是運用「拆分」手段,增強ETF流動性。

中國今年以來有關ETF的重大改變,除了將陸續新推ETF之外,「拆分」也是一個重大的改變,華安上證180ETF就在今年五月將每一份基金份額拆成十 份,拆分後降低投資者在二級市場交易ETF的資金門檻,增強ETF流動性。而8月中,中國證監會通過了交銀施羅德基金公司、華安基金公司發行ETF 聯接基金,ETF聯接基金是一種以ETF基金為投資標的的基金,這類新發行的產品,已把ETF客戶群從券商擴大至銀行管道。

中國現有5檔ETF中,只有華夏上證50ETF規模呈現跳躍式增長,保持著相對活躍的交易水準,其他4檔ETF均陷入規模較小、交易不活絡的處境。

在台灣新發行的ETF都會有現金IPO申購,投資人可透過券商及銀行申購,不過中國ETF只以券商代銷為主,直銷管道發行為輔,銀行等基金主流銷售管道被 排除在外。而在中國ETF總體規模增長之際,現有5檔ETF中,只有華夏上證50ETF規模呈現跳躍式增長,保持著相對活躍的交易水準,其他4檔ETF均 陷入規模較小、交易不活絡的處境。

目前華夏上證50ETF的單日成交金額達15億元人民幣左右,另外幾檔ETF的日成交金額多在億元人民幣左右,有的日成交金額甚至只有5,000萬人民幣,直接影響到ETF套利的活躍度。

至於台灣投資人是否可以買到在中國股市掛牌的ETF?受限於投資中國A股需取得QFII(合格境外投資機構投資者)資格的限制,資金部位較高的大型機構法 人才有此投資機會,若是一般投資人,就算是去中國當地銀行開戶,因不具有當地中國居民身份,頂多也只能買基金,但是與A股相關的產品一律被禁止,因此中國 ETF對台灣的投資人來說,簡直就是「看得到、買不到」。



【2009/08/23 聯合晚報】@ http://udn.com/

陸股回檔 別殺在低點

星期日, 8月 23rd, 2009
陸股回檔 別殺在低點
【經濟日報╱文/呂郁青】

中國股市近期出現明顯賣壓,指數從8月4日高點來一度急跌二成。投信建議,中國股市短線轉弱,投資人可先行觀望,等待較佳的進場時機,若資金充足,則可開始定期定額布局。

中國股市從去年底啟動了一波漲勢,滬深300指數今年來的漲幅一度超過100%,是全球最受矚目的牛市。

資金逢低搶進

滙豐中華投信表示,帶動中國股市上漲的原因很多,包括中國可望成為今年全球經濟成長率最高的國家、寬鬆貨幣政策奏效導致資金動能強勁,以及去年全年超過66%的修正幅度,也吸引不少資金逢低搶進。

不過,中國股市從去年11月起漲後都沒有明顯整理,回檔幅度不夠深,時間也不夠久,因此這次一出現對市場不利的訊息,就引爆大量賣壓,回檔過程也相對缺乏有效的支撐。

從技術面分析,上證指數在8月初碰觸到2年線反壓、也就是3,380點後,漲勢不繼賣壓湧現,使跌勢加劇,上證指數的月線已出現下彎,季線也在上周失守。

滙豐中華投信從技術面分析,中國股市短線已轉弱;但經驗顯示,指數在跌破季線後,通常會伴隨一個反彈,因此建議手上有部位並想獲利了結的投資人,可以等反彈出現時,再調降中國的持股水位,以免殺在低點。

至於空手的投資人,滙豐中華投信建議可以再行觀望,並靜候較佳的進場時點,較為安全。

滙豐中華投信表示,短線上第一個觀察重點是,指數位置必須連續三日不再跌破前低,止跌後,如果指數出現回升,並順利突破下降趨勢線,則可視為第一個進場訊號;對穩健型的投資人來說,如果指數可以重新建立起一條上升趨勢線,會是更安全的買點。

大陸官方就算出手降溫,但也不樂見股市大幅回檔,滙豐中華投信觀察,目前的貨幣流通量應已達到中國官方的滿足點,再緊縮的機會不高,市場不必太過緊張。

滙豐中華投信建議投資人在中國股市出現止跌走穩的訊號後,找尋進場時點,中國仍是全球經濟成長最強勢的經濟體之一,未來投資組合裡如果沒有中國,反而是最大的風險。

定期定額卡位

摩根富林明中美G2新勢力基金經理人田克杰也認為,長期來看中國可望扮演新興市場火車頭,以H股為例,目前股價淨值比約為2.3倍,而過去五年的高低點介於1倍至5.4倍,目前的市場評價並未過高。

摩根富林明建議,投資人可以趁回檔時候進場,不過,田克杰也提醒投資人,中國股市波動大,宜採定期定額,分散時間風險。

歐巴馬:只當一任也甘願

星期日, 8月 23rd, 2009
歐巴馬:只當一任也甘願

美國總統歐巴馬上任才滿7個月,他能否連任的話題已開始散播。白宮顯然有所警覺,新聞秘書吉布斯21日說,歐巴馬心無旁騖,只求為所當為,若能達成一些最遠大的目標,例如健保改革,即使只做一任,也甘之如飴。

吉布斯說:「我聽總統說過,他必須做很多棘手的決定,完成政府數十年來未能處理的重要事情,如果這麼做的結果是他只住這棟房子(白宮)4年,他也非常心安理得。」

歐巴馬目前諸事不順,不少同屬民主黨的國會議員為了在2010年期中選舉裡自保,對他的健保改革大計推拖抗拒。他要對抗氣候變遷,許多人也騎牆看戲。

在民間,健保改革和逐漸飆高的聯邦預算赤字不得人心,歐巴馬的聲望下跌。華盛頓郵報/美國廣播公司21日公布最新民調,49%民眾相信他會為國家端出正確的決策。他就職百日時,這項比例是60%。

歐巴馬20日批評媒體負面炒作健保改革時,使用了「wee-weed up 」這個怪詞,令各界大惑不解。經媒體追問,吉布斯解釋就是沒事窮緊張,指華府的人竟為健保改革緊張得「尿床」(bedwetting)。

歐巴馬是這麼說的:「從8月進入9月之際,發生了一些事情,華府的每個人好像都wee-weed up。我不知道怎麼會這樣,但事實就是如此。」

【2009/08/23 聯合報】@ http://udn.com/

省錢20撇步…先把菜吃完

星期日, 8月 23rd, 2009
省錢20撇步…先把菜吃完

據統計,生鮮食品買回家,約15%最後丟入垃圾桶,形成浪費。專家建議,購買的食物務必吃完,可省下可觀的費用。
(彭博資訊)

經濟是否開始復甦仍然眾說紛云,可以確定的是,薪資和就業還未開始成長,雅虎財經網站專欄作家亞當斯(Katie Adams)提供20則簡單易行的省錢妙招,供讀者撙節度日,等待經濟復甦。

1.安排自動付款。替每個月必須固定支出的帳單安排自動扣繳或轉帳,以免支付額外的遲納金或利息。

2.把菜吃完。據統計,美國人採購回家的生鮮食品,有接近15%最後丟到垃圾桶中,每人每年可能因此浪費數百、甚至上千美元。想要省錢,買回家的食物務必得吃完。

3.整合類似開銷。如果你使用的類似服務來自不同廠商,你可能多付不必要的錢。打電話給電信公司,詢問若將網路、電話與有線電視整合在一起,是否另有折扣。

4.繳清信用卡帳單。如果每個月不把信用卡帳款全額繳清,將負擔沉重的循環利息。

5.善用行事曆。不管租借任何東西,圖書館的書、影片,記得在月曆上作標記,以免因逾期被罰款。

6.準時申報所得稅。即便是申請延期報稅,也應該在期限內把應繳的稅繳清。如此可避免國稅局緊迫釘人,更重要的是可省下滯納金、罰款與利息。

7.更換信用卡。倘若你某張利息偏高的信用卡累積了相當帳款,看是否可以把帳款轉至另一張利息較低的信用卡。

8.善用自己的權益。你是美國汽車協會(AAA)會員嗎?你隸屬某工會或組織嗎?記得查查看身為某些組織會員是否可享有特定的福利與優惠。

9. 買不如租。不要因為瞬間衝動、失去理智而掏出錢包,對久久才用上一次或使用頻率不高的東西,買不如租。

10.租不如買。如果是經常使用並打算長期持有的東西,如電腦、傢俱或家電,不要一再支付離譜的高額租金。

11.多發問。問問信用卡與貸款利息是否還有調降空間。採買高價商品如汽車、電器或家具時,別忘了多問對方「價錢還能再低嗎?」

12.直接拒絕。對於必須額外付費的商品延長保固,直接加以拒絕。長期來說,自費延長保固根本不划算。

13.減少送禮。美國人每年平均花費超過750美元在耶誕禮物上。如果覺得自己花太多錢在禮物上,開誠布公與家人把問題攤開,或對每件禮物訂定金額上限。

14.在家用餐。倘若自己開伙嫌麻煩,至少也選擇外帶回家用餐,儘量不要上館子,如此可以節省小費、酒錢與點心支出。

15.養成記帳習慣。可能會花一點時間,但最終絕對會讓你受益無窮,至少可以避免跳票的尷尬與麻煩。

16.固定與同一家銀行往來。提款時請到固定往來的銀行或所屬自動櫃員機提款,可以讓你省下跨行費用。

17.善用電視。善用已經固定繳款的有線電視的電影頻道,不要再額外去租DVD。退掉健身俱樂部會員,跟著健身頻道的教學在電視前運動。

18.戒掉壞習慣。抽菸、過量飲食與喝酒都是花錢的習慣,戒掉這些習慣不但可減少日常開銷,長期也可省下大筆醫療費用。

19.忘掉寵物。養一隻狗平均每年要多支出1,500美元,貓咪也要1,000美元,十年下來就可以買部車,甚至新房子的訂金。

20.檢視退休金帳戶。更換工作時,不要忘了檢視自己的退休金帳戶。

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【2009/08/23 經濟日報】@ http://udn.com/

GFG銀行倒閉 今年第二大

星期日, 8月 23rd, 2009
GFG銀行倒閉 今年第二大
經濟日報/提供

美國金融監管機關21日再關閉四家銀行,使得今年來銀行倒閉數攀升至81家。其中德州的擔保金融集團(Guaranty Financial Group)是今年第二大銀行倒閉案,遭該行持有的不良貸款及證券拖累。

截至6月底止,GFG的資產總計130億美元,存款120億美元,西班牙對外銀行(BBVA)在美國的子公司BBVA Compass已同意買下GFG的所有存款及120億美元資產,而聯邦存款保險公司(FDIC)在協議中也同意接手剩餘的10億美元資產,並吸收BBVA 買下的風險貸款的損失,這是美國主管機關第一次將倒閉的銀行賣給外國銀行業者。

GFG案是美國史上第十大銀行倒閉案,也是今年第三家資產超過100億美元的銀行倒閉。由於壞帳激增,美國銀行業正面臨1992年以來最快倒閉速度,GFG倒閉案顯示銀行危機進入另一階段,也就是銀行業者因為向其他銀行購買大量不良貸款及證券,而遭到拖累。

GFG被其投資組合拖垮,當中有許多抵押擔保證券(MBS)是由全美情況最糟的放款機構發行。

該公司持有約35億美元的可調利率抵押貸款擔保證券,其中三分之二的貸款來自飽受違約衝擊的加州、佛州及亞利桑那州。在其持有的投資組合中,違約率已攀升至40%,迫使GFG 上月資產減值,侵蝕了該公司所有資本。

GFG是投資此類證券的上千銀行之一,之前這些證券的投資評級普遍都很高,但最終仍取決於貸款業及金融機構的體質。FIS集團總裁兼首席營運長史坦說:「只要沒有房市及銀行危機,在多數情況下,這些都是良好且審慎的投資。」

除了GFG之外,FDIC 21日也宣布關閉另外三家銀行,分別是阿拉巴馬州的CapitalSouth銀行,喬治亞州的First Coweta 銀行及ebank,這也使得喬治亞州今年以來的銀行倒閉數達18家。

CapitalSouth的存款為5.46億美元,擁有6.17億美元的資產,將由路易斯安那州的Iberiabank接手;First Coweta銀行由United Bank接手,ebank則由Stearns銀行接手。

這三家銀行將使FDIC損失約2.62億美元,而GFG則使FDIC的存款保險基金損失30億美元。FDIC估計,未來五年因投保機構倒閉造成的損失將高達700億美元。

【2009/08/23 經濟日報】@ http://udn.com/