超級工作狂

澳洲兩家礦業巨擘力拓 (Rio Tinto)與必和必拓(BHP Billiton)公司，5日同意成立合資事業，共同經營他們的西澳鐵礦業務，預期此舉可以至少節省100億美元的成本。

這項協議意味西澳廣大區域的資產，未來將由兩家公司平等共享，其中並涉及必和必拓出資58億美元交換力拓的股票。該交易仍需兩家公司股東的同意。

必和必拓執行長柯洛普斯說：「結合的綜效非常可觀，兩家公司先後已花費逾十年的時間，調查結合彼此事業的方法。」力拓公司執行長阿爾巴尼斯也說：「我們很早就體認到，雙方的鐵礦事業是天作之合，撮合它們來創造綜效，在產業上是合理之舉。」

這項協議宣布的同時，澳洲與英國媒體5日的報導也指出，力拓公司與中國鋁業的195億美元結盟計畫已經告吹。

必和必拓去年2月曾出價1474億美元，準備收購力拓公司，但遭到力拓強烈抵抗，後來因為全球經濟情勢惡化，必和必拓已於去年11月宣布放棄敵意併購力拓的意圖。

Sprint電信獨家在美國代理銷售的掌上公司（Palm）最新智慧型手機Pre將在6日上市，這款手機已經受到多家媒體的正面評價，華爾街日報認為Pre將成為iPhone的勁敵。

扣除綁約兩年的100美元回饋後，售價僅199.99美元的Pre，或許是掌上公司歷史上最重要的產品。這家靠1996年推出的Pilot開創掌上型電腦(個人數位助理)時代的公司，想藉由Pre重振市場地位。

Pre整合觸控式螢幕控制和實體鍵盤的外觀設計，以及可以同時運行多個軟體程式的作業系統，都受到各方讚許。

華爾街日報認為，雖然在發售初期缺少第三方軟體支持，但是作為iPhone迄今最強大的挑戰者，Pre會立即吸引更多軟體開發業者的支持。他們也認為 Pre在外型設計上，優於黑莓機（Blackberry）Storm，以及使用Google作業系統Android的宏達電G1手機。

紐約時報指Pre不但擁有智慧手機通常具備的各種功能，而且整合度和便利性更優於對手。Pre當然也有缺點：有些軟體開啟較慢，且螢幕未顯示開啟進度；另外，電池續航力較差，還好換電池很方電。

秉承掌上型電腦的傳統，Pre可以整合各類私人信息，將Facebook、Gmail還有Outlook的聯絡人清單融合為單一的列表，這一點比 iPhone厲害。Pre可以和iPhone以及iPod一樣，透過蘋果的iTunes軟體下載MP3音樂，也可透過亞馬遜抓MP3。

Sprint獨家銷售Pre的協議在2009年年底到期，其他電訊業者，包括Verizon以及AT&T，都已經表示有意銷售Pre。

據研究機構IDC的統計，目前黑莓機在智慧型手機市場的市占率達55.3%，iPhone擁有19.5%，而掌上公司只有3.9%。不過掌上公司認為，智慧型手機市場只占全美手機市場的21.5%，所以他們的目標鎖定從傳統手機轉向智慧型手機的新客戶。

美國持續申請失業救濟人數下滑，終止連續17周改寫新高的趨勢，新申請失業救濟人數也如預期減少，顯示就業市場最嚴峻的時期可能已過。不過，美國零售業5 月銷售業績仍普遍下滑。

美國勞工部4日說，至5月30日止的一周內，首次申請失業救濟人數比修正後的前一周數字減少4,000人，成為62.1萬人，大致符合預期。持續申請失業救濟人數也減少1.5萬人，降到673.5萬人，且是1月3日以來首次下滑。

康乃迪克州MKM首席經濟學家達爾達說：「這是好消息，看來我們已轉向，如果下滑趨勢持續下去，就是衰退接近結束的跡象。」

不過首次申請和持續申請失業救濟人數都下滑，但仍高於60萬人與600萬人，離穩健經濟的標準仍很遠，反映企業為度過難關仍在裁員。

勞工部另一份報告顯示，第一季非農業生產力增幅比預期大，每小時產出經季節調整後年率為1.6%，是初估值的兩倍，顯示儘管產值下滑，但企業裁員速度超過產出下滑速度。

另外，零售業者公布的5月同店銷售普遍下滑，只有青少年服飾業者The Buckle等少數公司奏捷。食物與必需品仍然是銷售主力，好市多量販整體銷售下滑7%，只有食品與必需品支撐業績。

紐約時報4日報導，十多年來歐美科技大廠與台灣製造商一直維持下單與生產的互惠關係，但最近幾年台灣廠商不願再為人作嫁，開始建立自有品牌進軍全球，直接面對消費者並追求更高利潤，使雙方原有的緊密關係開始緊繃起來。

台灣電子業者長期為蘋果、惠普及摩托羅拉等科技巨人生產音樂播放機、筆記型電腦及手機等消費電子產品。但近年來台灣電子業者逐漸建立技術領先形象，例如，華碩電腦推出易PC，等於開闢了當今個人電腦界最夯的市場：重量超輕、以上網為主要功能的小筆電。

華碩易PC 當紅炸子雞

即將取代戴爾公司（Dell）成為全球第二大個人電腦製造商的宏碁公司，利用製造整合優勢，生產功能更強、價格更具競爭力的電腦。宏達電則是開發出全球第一支使用Google Android作業系統的智慧手機，為Android提供絕佳展示舞台。

在矽谷創立達維飛碼軟體公司（DeviceVM）的李明勳表示：「台灣企業有尋求突破的強烈企圖心，我認為整個產業正在劇烈轉型。」

小筆電是台灣廠商轉型的最佳例證。宏碁與華碩合力瓜分了三分之二市場，尤其是在個人電腦銷售下滑之際，小筆電卻能逆勢成長。華碩是去年歐洲成長最快的電腦品牌。另據顧能公司（Gartner）統計，宏碁則是全球成長最快的個人電腦製造商。

儘管銷售不斷成長，台灣廠商想要追上蘋果或惠普的行銷魅力，仍有很長的路要走。台灣品牌在亞洲雖然強勢，對於美國消費者卻相當陌生。他們鮮少直接賣給個人或企業，比較偏好透過零售商或其他中間媒介。

行銷學問 還待加把勁

此外，台灣廠商長期隱身幕後扮演代工角色，不善與媒體打交道。

協助蘋果公司開發iPhone觸控型螢幕的舊金山Touch Revolution公司主管韓布林表示：「台灣廠商必須適應並找出問題加以解決，未來絕對大有可為。」

從本周在台北登場的台北國際電腦展，明顯看出台灣製造商角色的改變。參展廠商不再只秀出最新型的積體電路板。本國與外國公司紛紛推出最新商品，希望在市場造成轟動。

兩年前，華碩電腦在台北國際電腦展推出低價的小筆電易PC，隨即在業界造成熱潮。如今，全球主要電腦製造商都銷售類似產品。

今年，許多台灣電腦廠商紛紛展出功能齊全、售價不到600美元的超輕筆電，以及充一次電可使用整天的行動商品。英特爾與微軟等美國公司則強調，他們的新晶片與軟體，專為配備精密觸控螢幕的超薄、低價筆電與電腦而設計。

明年的台北國際電腦展，極可能成為革命性智慧手機的展示舞台，原因是這種手機的功能已近似簡易電腦。宏碁、華碩與宏達電這三家公司，是台灣企業躍上國際舞台成為矚目焦點的最顯著例子。

降價壓力 多元化解套

造部門，決定以自有品牌在個人電腦市場直接挑戰惠普與戴爾。矽谷的SJW 顧問公司的約瑟夫．韋（Joseph Wei）表示：「宏碁經營自有品牌後，獲利持續上升。台灣政府開始鼓勵更多廠商跟進。」宏達電過去隱身幕後，為手機大廠代工，但在擁抱Android後， 已搖身變成Google 手機製造商。

事實上，台灣供應商除加強企圖心積極拓展市場外，沒有太多選擇。隨著電腦業一步步整合，製造商面臨愈來愈大的降價壓力。為從低毛利的循環中解套，廠商不得不多元化經營。

某些台灣製造商開始投資矽谷的軟體公司，既能擴大利基又能取得新科技優勢。專門開發讓電腦快速啟動軟體的達維飛碼公司，就獲得華碩電腦投資；韓布林的Touch Revolution 公司也有類似情況。

即便是最大型的台灣企業，也開始將觸角向外延伸。擁有50萬名員工的富士康公司，代工生產蘋果iPod、任天堂Wii與其他熱門商品，最近也大舉延攬數千名軟體工程師。業界透露，富士康正積極為iPhone、電子閱讀器與Android開發中文應用軟體。

韓布林表示：「我已看到許多製造商開始往高附加價值移動，他們知道必須建立起自己的軟體開發團隊，並與內容結合。」

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由於拉脫維亞政府標售5,000萬拉脫維亞幣（lats，約1億美元）短期債券流標，升高拉脫維亞金融危機，也加重拉幣貶值壓力，拖累瑞典克朗和東歐其他貨幣重貶，但在央行信心喊話後4日情勢趨緩。

拉脫維亞總理東布洛夫斯基（Valdis Dombrovskis）的一名顧問2日表示：「拉幣貶值只是早晚的問題。」此語引爆拉幣貶值疑慮。但拉脫維亞央行及政府緊急出面滅火，否認考慮讓貨幣貶值，以免引發通貨膨脹、大量貸款違約以及銀行體系崩解。

央行4日聲明，將持續採取僅盯歐元的政策，直到拉脫維亞加入歐元區。央行呼籲，官員和經濟學家在討論拉幣時必須「對言行負責」。

但不少分析師認為，拉幣最終將被迫貶值以利出口，對拉脫維亞而言可能更迫切需要，而總理東布洛夫斯基迴避有關拉幣貶值的問題，但強調拉國必須盡快和國際貨 幣基金（IMF）及歐盟達成協議，以確保撥下該國75億歐元（107億美元）貸款的第二部分，東布洛夫斯基表示必須在下周初達成協議。

拉脫維亞今年第一季經濟萎縮18%，政府本周稍早更表示此衰退幅度恐持續一整年。拉脫維亞證券交易員認為公債流標主要是因為該國金融市場嚴重缺乏流動性，而央行支撐拉幣的措施使情勢更加惡化。

拉脫維亞貨幣貶值危機波及其他東歐貨幣，立陶宛和愛沙尼亞貨幣都面臨沉重賣壓。此外由於瑞典的銀行掌控拉脫維亞50%的貸款市場，因此瑞典克朗和銀行股也受拖累。

在波羅的海地區曝險最多的瑞典銀行（Swedbank）及SEB銀行3日股價分別重挫16%及11%，不過在瑞典政府承諾將協助銀行度過難關之後，瑞典銀行4日股價已回升。