5月 16
克魯曼:解決健保虧損 從稅下手

相約明年見2009國際經濟金融論壇昨天閉幕,行政院長劉兆玄(右)和經濟日報社長楊仁烽(左)致詞並揮手致意。
記者曾吉松/攝影

行政院副院長邱正雄昨(15)日率財經閣員,向諾貝爾經濟學獎得主克魯曼請益全民健保、經濟等議題,更期望克魯曼為解決國內健保財務問題指點迷津,克魯曼建議可以從所得稅或加值型營業稅著手,只要政治上可行就可以。

克魯曼表示,他將建議美國也採用類似台灣的健保制度。他說,美國60幾年來都想建立好的健保制度,但已錯過最好的機會,改不過來,美國的健保制度就像一隻 駱駝,跑也跑不快,但台灣的健保制度卻像一匹快馬。克魯曼說,有機會的話,他真想知道台灣的健保制度在政治上是怎麼辦到的。

和克魯曼共進午餐的官員,除了邱正雄和經建會主委陳添枝,還有財政部長李述德、政務委員蔡勳雄、行政院秘書長薛香川、衛生署長葉金川、經濟部次長鄧振中和金管會副主委李紀珠等人。

午餐吃的是日式便當,據了解,克魯曼拿筷子相當嫺熟,行政院還特別安排普林斯頓畢業的政務委員蔡勳雄坐在克魯曼的旁邊聊天,進行約45分鐘後,隨即由葉金川簡報1.5代健保制度。

克魯曼說,他會建議美國採用類似台灣的健保制度,但美國的情形更棘手,財政是老問題,且醫療保健相關支出的成長大於國內生產毛額(GDP)的成長。克魯曼 說,人們愈富裕就愈想要健康,同時醫療科技愈進步,醫療保健支出必然隨之增加。但克魯曼強調,醫療保健的支出是該增加,他認為1.5代健保是把繳費基礎擴 大,而非透過提高費率來擴大收入。克魯曼認為,美國在健保上花太多錢了,但台灣還不致如此,所以沒問題。

克魯曼說,美國在1947年杜魯門主政時,錯失了建立好的健保制度的機會,現在美國國內有巨大的利益團體,且對公共體制普遍缺乏信心,要很長一段時間才能克服。

陳添枝則詢問健保擴大費基,應否將非薪資所得,也就是資本所得部分納入費基。克魯曼表示,成功的歐洲國家不但有相當高的所得稅,也有很高的消費稅,目前沒 有證據顯示課徵資本所得稅會有問題,只是從課稅行政的角度來看比較困難。他認為,課徵所得稅的好處是行政成本比較低,課徵消費稅的行政成本比較昂貴。

李述德詢問,民眾一方面想減稅,一方面又希望發放消費券,但政府支出年年增加,未償債也是一年多於一年,目前民眾租稅負擔是14%左右,中央政府債務餘額占GDP比率是31.5%,這比率是否合理?

克魯曼說,美國聯邦政府、州政府及地方總債務占GDP大約60%,但美國可以容忍比率大約在30%至40%,一般而言,應將債務占GDP的比率降到最低,必要時才能擴大債務。

【2009/05/16 經濟日報】@ http://udn.com/

5月 16
與青年對話》克魯曼:專業越好 越易就業

會場
聯合報/提供
 
克魯曼
曾吉松/攝影

克魯曼昨天與台灣青年對話,他說,失業率居高不下,今年畢業生找工作可能很傷腦筋,建議學生培養分析事情、解決問題的專業能力,「專業技能越好,就業機會越大」。

他說,失業率要降低還需要好幾年,他一位同事開玩笑說,「今年畢業生可能只能回到大二,再等兩年畢業」。他建議,政府採取一些刺激政策,像是提供幾十萬個實習機會,讓畢業生慢慢開始,只要第一分工作有著落,經濟長期一定會復甦,薪水自然能緩步增加。

克魯曼還表示,有些國家採取「貶值救經濟」,「這是行不通的」,因為這回經濟衰退範圍太廣,不可能每個國家都有貿易盈餘,「除非大家要跟火星人做生意」。

以下是克魯曼與青年對話內容:

●台大農經系孟祥蓉問:經濟學教科書告訴我們市場效率的重要,但現在出現經濟失靈與市場失靈,跟教科書不一樣,請問您在學生時代受過何種訓練,才會像現在這麼優秀?

答:我寫的教科書也沒有很好,光讀課本沒有用,市場多數時候是有效率的,但凡事總有例外,畢業進入社會,千萬不要以為市場萬能。

雖然我念經濟,但最愛的是歷史,鑑往才能知來。很多經濟學家說,市場價格最有效率,不可能會有崩盤與泡沫;但歷史告訴我們,崩盤與泡沫隨時可能發生。

●台灣師大英文系劉俐珊問:我暑假就要畢業,非常緊張失業問題,美國貧富差距越來越大,台灣也是收入兩極,像我們人文語言的學生,求職相當吃虧,您有何建議?

答:專業技能越好,就業機會越大,心態也很重要。我可以告訴你,貧富差距永遠存在,但人的價值不在於收入多寡,用錢衡量成就是不對的。

我覺得人文科學很有趣,不只工程師才吃香,我很多朋友是英文博士,他們靠傳授商界人士,或是工程師溝通的技巧,也能賺很多錢,所以通才很重要。

●開發金控執行副總經理楊文鈞問:我比較擔心年輕人的失業率,他們儲蓄最少、經驗最少,很難進入勞動市場。如果您是馬總統或馬總統的經濟顧問,會怎麼做?

答:很多細節我不懂,但可以談談如何讓經濟快點復甦,就是要創造很多機會。歐巴馬有些政策像是一九三○年代做的事,像是提供社會志工的機會,年輕人賺不了很多錢,卻能給他們很大的熱情,而且政府不用花費太多。

●台灣師大英文系劉俐珊問:您曾寫過文章稱讚台灣的健保制度,但我們的健保局虧損累累,您認為美國還是應該學習類似台灣的健保制度嗎?

答:我認為台灣的健保確實不錯,只是投入資源太少,想要達到先進國家水準,要挹注更多資源,台灣的確切狀況,我可能不夠了解,只能說政府要做對的事,要花的錢比想像多,不論是提高保費,或是增加政府預算。

健保不能是奢侈品,因為每個人都需要它,由政府做健保,不能說完美;但交由以營利為目的的民間機構,可能更糟,「兩害相權取其輕」,這是經濟學教我的。

●台大農經系孟祥蓉問:經濟學家真正的夢想是什麼?

答:經濟學家不該作夢,他們是很無聊的。

●孟祥蓉問:經濟學家該做什麼?

答:我年輕時喜歡看科幻小說,一群社會學家拯救銀河的文明,我唸經濟學就是拯救社會的文明。

我的偶像是凱因斯,他的理論非常深,他最可貴的是拯救世界於危機之中,他用理論讓你了解危機的原因,並預防再發生危機,他提供了分析世界的全新視野。

真要談我的夢想,如果我未來能有凱因斯的地位,我會很高興,但我知道永遠比不上他。還有,我希望留一點時間給家人,我卻始終做不到。

●台大副校長湯明哲問:你給商學院學生什麼建議?

答:商學院是教導學生成為通才,讓你可以經營一個企業,因為從學校走進社會,所有環境都會變,學校學到的不見得都適用。

我還是建議年輕人,要有專業技能、分析工具,剩下的就是學習了解這個社會。

【2009/05/16 聯合報】@ http://udn.com/

5月 16
舒國治:淺談養生
舒國治

養生第一要務是洗腳。要慢。要搓。要恬然無事、無所用心。要開始泡時水不甚熱、隨即加熱、再慢慢轉溫、卻又一直保持不冷。須知腳受熱時,上半部的身體常獲得釋放,尤其是腦部。

要做無謂之事。譬似洗腳。更無謂之事,是兀坐。打坐何難也,兀坐已足。然兀自呆坐,是為了心中無事縈繞,要獲得此種放空狀態,亦可外間閒走,邊走邊張望,此為了分神,也為了忘卻自己。

洗腳、呆坐 或看部好電影

養生要宣吐感情。觀情感淋漓盡致、盪氣迴腸、熱淚潸下的電影。這常賴經典老片。故家中不妨備些好的老片錄影帶,如《紅菱艷》、如《北方的南努克》、如《單 車失竊記》、《偉大的安柏遜家族》,如印度大師薩雅吉.雷的《大路之歌》等「阿菩三部曲」。以及諾曼威斯頓(Norman

Wisdom)的《小魚吃大魚》或是Walt Disney出品的《飛天老爺車》(The Absent-minded Professor; 1961)這類令我小時笑到地上打滾的片子。

要談笑終夜。需覓良伴,需天南地北旁徵博引聊趣事,往往是古人事,如陶淵明事蹟、如諸葛亮李白曹雪芹事蹟。如伯牙莊周事蹟、如拿破崙甘地事蹟、如史懷哲、Alexander Skutch事蹟。

總之多談世界見聞、旅行趣事,而莫論眼下時政。一場美麗精采的談天,有時一年也碰不上幾回。有些鮮與人交的族類,更不知談天為何事。友直友諒友多聞,多聞之友易覓乎?

亦可談玄說易論風水。探討經方時方,補土泄火、河間派……派。談些Ann Wigmore、雷久南、莊淑旂。

打牌、唱歌 吃多少用多少

要打麻將。然需得佳良搭子。須知人生三大樂,妻賢子肖牌又上張(將老諺「人生三大憾,妻不賢子不肖牌不上張」改成)。

要唱歌。且要唱到教自己酣暢的歌,如有的唱Muddy Waters,有的唱The Doors,有的唱〈教我如何不想她〉、〈在那遙遠的地方〉,有的唱〈Hey Hey Taxi〉。

或演奏樂器。最好有友伴一同jam。不然也要聆樂,並不妨隨之起舞。

然觀影與聽音樂,最美之境,是不期而遇,而不是自己選放出來,如此更有驚喜之效果。

要不接電話。一天中至少須有兩三小時完全不理會電話。不理會,亦養生一大要務。

一天中攝取貯存的營養,應在一天的結束時,將之耗使至盡。這也是晚飯要吃得早的道理。

也就是說,既吃那麼多,便用那麼多。或,不用那麼多,便不吃那麼多。

倘不在外間用勞力,便不該吃太營養之物。

睡覺亦是,應是體力耗至竭盡時,否則還不該睡覺。

(本文作者為作家)

【2009/05/16 聯合報】@ http://udn.com/

5月 16
病歷中文化 醫病第一步

近日欣聞立委提案病歷全面中文化,我舉雙手支持。

很多醫師忽略了病歷不只是醫生間溝通的工具,也是記載病情發展的法律文件,所以絕對有讓病人看懂的義務。美國上世紀初醫療改革時即明訂官方語言是病歷書寫 唯一的合法文字,若以英語之外的語言寫病歷,保險公司是不會給付醫師費用的。同時,為了兼顧病人知的權利,在新英格蘭的醫學中心,每一間都有病歷翻譯處, 可以把病歷翻譯成廿八種不同的文字。試想你修車時,難道只想把車修好而不想知道車子是怎麼壞的?

有人以為台灣醫師多以英文受醫學教育,要改過來不容易。其實在WHO的世界醫學教育年鑑裡,台灣所有的醫學院都是登錄為以中文教學。筆者不記得在台大醫學 院裡有哪一位老師是以英語授課的。大學時真的把英文教科書看完的同學,不會超過百分之五。而台灣醫師在投稿國際期刊時,能不找翻譯公司先修改稿子的,一隻 手就數得出來。就連醫師間討論或是思考疾病治療流程時,用的也還是中文,頂多就是把疾病或藥物的專有名詞改成英文而已,所以英文不應該是造成病歷中文化障 礙的藉口。

激進者憂心病歷中文化會影響台灣醫生接收國際最新資訊的能力。在日法德等先進國家,病歷無不是用母語書寫,難道這些醫生就沒有閱讀英文醫學期刊能力?學習 以英文吸收最新知識是每個醫生的義務,不是醫學教育的責任。醫學是個與當地人民和文化高度結合的科學,用自己語言表達可能更適合。文字本無貴賤之分。

也有不少論者以為醫學很多專有名詞,即使用中文寫,病人不一定看懂。但比起英文,中文總是比較能讓病人對自身疾病有個概念吧。病人不懂,自會來請教。

而病歷裡會記載病人主訴、症狀和病史。用中文寫,病人比較能知道醫生到底清不清楚自己的病況,或有沒有胡說八道、捏造事實。很多台灣人看不起中國的醫療水 準,不過在大陸,即便小到地區醫院的層級,每一份病歷寫完後,都要給病人看過並且讓病人在上面簽名,以保護病人權益,這在中國的醫師法裡有明文規定。

另一個中文化的難度在於中文字筆畫繁多,需要花更多時間書寫。解決之道一樣可向國外借鏡。在筆者工作的耶魯大學裡,幾乎已沒有醫師自己手寫或打病歷了。醫 院聘請很多專長打字的人,都沒有醫學背景,很多只是高中畢業。我只要拿起電話,或打開電腦錄音系統,連接到醫院中控的病歷室裡,用「說」的把病歷錄完,不 到廿分鐘,電腦就會出現文字的成品。即使有打字錯誤,也因為醫院有保存的錄音母帶,醫師也不至於有吃官司的危險。我想,要醫師們用說話的方式「寫」中文病 歷,恐怕還比手寫英文輕鬆省時吧?

醫病本身已經在知識上是高度傾斜向醫生的關係,荒謬的是病人竟連自己的身體狀況都不能以直接而輕鬆的方式知道。病歷中文化只是第一步,我們還有很長的路要走。

※延伸閱讀:
立委提案 醫師用中文寫病歷
病歷中文化》醫改會支持 衛署:實務有困難

【2009/05/16 聯合報】@ http://udn.com/

5月 16
投資大公開》巴菲特 撿盡第一季便宜貨

投資大師巴菲特主持的波克夏公司,第一季在股市撿進許多便宜貨,買進數量可觀的富國銀行、US Bancorp與嬌生公司股票。

根據波克夏15日向美國證管會申報的文件,該公司約410億美元的股票投資組合,在3月止的持股內容有許多重要的變動。

巴菲特本月初在波克夏公司的股東年會上,就已透露他買進銀行股的訊息。巴菲特說,他認為US Bancorp、富國銀行都是體質很強健的銀行,他樂意以現行股價投資這些公司。

波克夏在第一季買進約1240萬股富國銀行股票,目前的持股數量高達3億260萬股。波克夏也買進150萬股US Bancorp的股票,目前的持股數達6900萬股。波克夏持有M&T、太陽信託(SunTrust)與美國銀行 (BoA)的投資,在3月底時沒有變動。

波克夏公司除了按政府規定公布必要的資訊外,通常都不會對公司的投資發表意見,15日也不例外。

波克夏也在第一季時敲進390萬股嬌生公司股票,目前持股總數達3250萬股。巴菲特去年曾賣出若干嬌生公司持股,以挪出一些資金從事其他投資。巴菲特在 股東年會上說,他很願意繼續持有嬌生股票,但去年秋天時,他仍決定騰出一些資金,以80億美元投資高盛與奇異公司的股票。

波克夏的申報文件已沒有列出鐵山公司 (Iron Mountain)的持股,顯示波克夏可能已賣出這家資料庫公司的股票。波克夏曾在一年前賣掉130股鐵山公司股票。不過,波克夏在投資項目有重大變動 時,常會請求證管會允許暫緩揭露資訊,以免影響其投資策略,因為市場對波克夏公司的投資往往亦步亦趨地跟進。

【2009/05/16 聯合晚報】@ http://udn.com/

5月 16
投資大公開》索羅斯 投資沃爾瑪增三倍

索羅斯旗下的「索羅斯基金管理公司」15日申報首季持股明細,該公司持股總值45億1000萬美元 (台幣1487億元),投資組合結構顯示,該公司因應經濟大勢而增持零售股,減持金融股。

從12月31日到3月31日之間,索羅斯基金的持股價值下滑2%,但表現仍然遠優於被信用危機和經濟衰退重擊的股市整體。同一時期,史坦普指數下滑 11.7%。根據美國聯邦證管會資料,今年首季,索羅斯基金增持多檔知名零售類股,例如Home Depot、Lowe’s Cos、梅西百貨、沃爾瑪及Walgreen,但減少金融股部位,例如高盛和美林。

索羅斯基金在家庭裝飾零售業者Home Depot裡的持股幾乎增加兩倍,到3月底持有390萬股,在Lowe’s的持股更增加三倍,加到540萬股。這兩個部位在首季結束時估值都略低於一億美元。

在這一季裡,索羅斯基金大幅增加對百貨大戶梅西的投資,到3月底在梅西持有980萬股,價值8760萬美元,而去年12月底是57萬1000股,總值590萬美元。

索羅斯基金對沃爾瑪的投資增加將近三倍,達180萬股,值9470萬美元。基金本來在Walgreen沒有部位,也在首季購入190萬股。

索羅斯基金首季也賣掉一些零售股,其中之一是電子巨擘Best Buy,索羅斯基金在第四季結束時持有股950萬股,減成190萬股。

但索羅斯基金大賣金融股,它在高盛的持股本來就不算多,12月底約值150萬美元,首季全部脫手。12月31日,索羅斯基金持有美林2320萬股,約值2 億6980萬美元。1月1日,美林完成股票全部售予美國銀行(BoA)的程序。到3月31日,索羅斯基金在美國銀行已無持股。

【2009/05/16 聯合晚報】@ http://udn.com/

5月 16
投資大公開》歐巴馬 有買蘋果、麥當勞

雖然美國經濟低迷,歐巴馬總統的財務顯然仍相當健全。此外,歐巴馬總統的政治決策呈現明快、銳利的風範,但在理財上,卻是走冷靜路線。

根據15日揭露的個人財務資料,歐巴馬的投資以美國國債為主,夫婦兩人的資產介於140萬美元到590萬美元之間,但不包括芝加哥的房子。他有兩個付款的支票帳戶,金額在10.1萬到26.5萬美元之間。

按照美國的道德規範,資產與債務的申報得以寬廣的區間描述,不需提出精確的數字。

歐巴馬的多數財富來自他的暢銷書,根據上個月公布的退稅資料,「歐巴馬的夢想之路」、「勇往直前」這兩本書去年為他帶來約250萬美元的版稅。

歐巴馬為孩子的大學經費設立兩個「529儲蓄計畫」,金額在10萬到20萬美元之間。

他最主要的共同基金投資是Vanguard FTSE社會指數(VFTSX),金額在11.5萬到25萬美元之間。根據先鋒基金公司的網站,這檔指數股票型基金(ETF)主要包含符合社會與環保標準 的美國大型與中型股,最大的10支成分股是摩根大通、蘋果、Google、英特爾、高通(Qualcomm)、麥當勞、美國銀行(BoA)、Amgen、 CVS Caremark與Gilead。

白宮15日也同時公布副總統的個人財務報告,拜登夫婦至少擁有11.9萬到61.5萬美元的資產,以及18.5萬到43萬美元之間的債務。

【2009/05/16 聯合晚報】@ http://udn.com/

5月 16
英軍野戰食品 花樣翻新

英國軍隊行軍打仗,乾糧袋裏裝的是什麼?過去不外乎是壓縮餅乾、牛肉罐頭、黃豆罐頭之類的大路貨。但現在新推出的英軍野戰食品花樣選擇之多,不亞於餐館的菜單。

據英國廣播公司14日報導,現在英軍乾糧袋中的壓縮餅乾換成了奧利奧巧克力夾餡餅乾,煮黃豆罐頭換成了草莓麥片粥、麥片乾果什錦奶。泰國咖喱飯,鮭魚義大利麵食也都裝進了野戰食品袋。

報導說,新的24小時、全天候野戰食品袋的設計能經受得住極端溫度,為士兵提供每天4000大卡的熱量,而且新的野戰食品有20種新的選擇,兼顧不同的口 味和特殊的需求,包括18種清真、素食以及錫克族和印度食品。新的食品袋可以保質18個月,內有幹食品和袋裝加熱食品,還有小包裝調料。

此外,新的食品袋設計體積小、重量輕、攜帶方便,更適合英軍部隊野戰的特殊需求。報導說,這些新的野戰食品袋將送到阿富汗前線的英軍士兵那裏「試吃」3個月。

負責野戰食品供應的霍爾伍德中校說,新的食譜是由從阿富汗前線回來的士兵們自己起草的。他說,「老的野戰食品袋最大的問題是單調重復。如果你吃上4個月的野戰食品,食品袋裏80%的東西都是一樣的。沒有人願意每天早上都吃罐頭煮黃豆,一連吃4個月。」

他說,在野戰環境下,讓食品有吸引力,提高士兵的食欲是很重要的。

【2009/05/15 新華社】@ http://udn.com/

5月 16
東方之珠黯淡 港GDP衰到-7.8%

香港第一季經濟負成長7.8%,是亞洲金融風暴以來最差一季的表現,香港特區行政長官曾蔭權將在一個月內推出新一輪經濟刺激計畫。
新華社
香港第一季經濟惡化超乎預期,首季國內生產毛額(GDP)較去年同期衰退7.8%,是連續四季下滑,更是亞洲金融風暴以來最大跌幅;全年經濟成長率因而下調3.5個百分點,為負5.5%到負6.5%。

香港政府新聞網昨(15)日發布訊息,香港財政司司長曾俊華表示,由於全球需求萎幅度遠大於預期,香港第一季經濟嚴重收縮,加上全球經濟展望也大幅下調,今年香港經濟衰退幅度將由原先預估的2%到3%,進一步下修到5.5%到6.5%。

香港特區政府統計處昨天公布,繼去年第四季收縮2.6%後,香港生產總值今年第一季大幅倒退7.8%,這是自1998年第三季亞洲金融危機來最大的跌幅。

曾俊華表示,經季節性調整後,第一季香港經濟倒退4.3%,是連續第四季經濟負成長;但他呼籲香港市民,不必對經濟前景過分憂慮。

香港文匯報報報導,香港特區行政長官曾蔭權在立法會答問大會上表示,他保證會在一個月內,推出新一輪經濟刺激計畫。

報導指出,該「加碼」方案涉及港幣百億元以上,是一次性且有針對性的利民紓困及創造就業措施,具體做法將包括再發放開學津貼、寬免公屋租金、向弱勢社群提供港鐵票價優惠,以致因應A型流感增聘臨時人手,從事地區衛生清潔工作等。

曾蔭權表示,港府信貸保證計畫已批出港幣176億元貸款,已有6,500家中小企業受惠,當前該計畫平均每工作日已批出港幣2億元給中小企業。

另外,香港已獲批的程項目已接近100個,總值港幣520億元,現正爭取在未來二個多月剩下的項目得到香港立法會撥款,預期明年重點基建工程上馬後,經濟和就業就會陸續轉好。

【2009/05/16 經濟日報】@ http://udn.com/

5月 16
專家建議:想長壽 多吃天然蔬果

陽明大學研究團隊培養出早衰鼠,也著手以補充抗氧化劑的方式培養長壽鼠;營養專家建議,人要長壽,需多吃天然蔬果,從中攝取抗氧化劑,才不會顧此失彼、營養失衡。

陽明大學生命科學系暨基因體科學研究所副教授蔡亭芬說,實驗小鼠要養到一千天(相當於人類九十歲),才算長壽,因此研究人員在實驗室裡,給小鼠補充萃取過的抗氧化劑,希望增強實驗小鼠Cisd2基因,「現在小鼠已經養了七百多天」,現正觀察牠們能否活到一千天。

至於長壽鼠體內是使用哪一種抗氧化劑,蔡亭芬則不願透露,只說:「人吃天然蔬果,就有助抗氧化。」

蔡亭芬說,抗氧化劑能維持細胞粒腺體完整,抵抗自由基,減緩老化;不過,研究團隊發現,基因轉殖鼠接受抗氧化劑的量,也有「總量管制」,不是越多越好。

馬偕醫院營養師趙強說,維生素C、E和β胡蘿蔔素是較早被提出的抗氧化劑,近年加入了茄紅素、葉黃素、花青素、Q10,茶葉中的兒茶素、葡萄酒中的白蘆藜醇等,都具抗氧化作用。

不過,趙強指出,有的抗氧化物質分子很大,能否進入粒腺體作用,還不清楚;加上如只服用某一種萃取過的抗氧化劑,容易顧此失彼,天然蔬果至少能全部涵蓋抗氧化成分,還是「天然的最好!」

【2009/05/16 聯合報】@ http://udn.com/