超級工作狂

如果說過去這波經濟衰退對美國的藍領工人帶來嚴重衝擊，那麼，目前的經濟復甦看來也無法為他們緩解多少壓力。

2007年12月開始的經濟衰退，對美國製造業工人十分殘酷。製造業在美國整體經濟中所占比重不到12%，雇用勞動力也只有9%，但聯邦勞工部統計，在這波經濟衰退裡喪失的840 萬個工作機會中，高達26%屬於製造業。

企業管理界、經濟學家以及製造業觀察家指出，即使恢復到最好的經濟狀況，220萬個製造業工人過去兩年裡失去的就業機會，也有一半以上再也難以復原。而且，獲得恢復者，其就業保障也將遠遠不如昔日。

經濟衰退期間，製造業採取激進手段維持經營，但大力削減成本。養成了這樣的營運槓桿訣竅 (以少數人做多數人的事)，衰退結束之後，即使需求只有微幅回升，業者也能在不必大幅增加雇員之下，獲利勁升。

這對投資者是好消息，對聯邦政府卻是噩耗。平均周薪比全國工人高出20%的製造業就業機會無法增加，那誰來為政府增加稅收?

單是去年一年，全美國製造業就裁掉11.4%員工，是大蕭條以來裁最多的一年。勞工部本月初公布製造業三年來工人首次成長，但其中大部分增長來自汽車業，難以視為整個製造業的轉機。

整個製造行業已經連續11年大幅減員。1979年，製造業吸納了美國非農業人口的22%，目前已降至不到9%。

不容否認的一個殘酷原因是，美國國內已不再需要那麼多製造工人：低度技術的工作紛紛遷往工資成本低廉的海外地區，美國本土的工廠愈來愈少，而電腦化和機器人廣泛應用更消滅上百萬就業機會。

專家說，除非趕快想辦法推高美國的經濟成長，否則逃不掉一條鐵律：美國的製造業將繼續外移，製造業工人的處境還會惡化。