超級工作狂

國際紅茶價格因茶葉產量供不應求，過去一年來暴漲35%，但斯里蘭卡茶業飽受乾旱摧殘，並未因這波漲勢受惠。

42歲的茶農阿塔帕圖去年在自家土地上採收近2,000公斤的茶葉，但乾旱來襲導致茶樹枯死，他只得忍痛將部分拔除，今年第一季茶葉產量因此急劇下滑。如今阿塔帕圖和其他同業只能祈禱天公作美，盼望早日迎接好天氣。

61歲的阿魯格瑪也是受災戶，她找志工來幫忙移除100株死茶樹。

這和去年的情況簡直是天壤之別。2008上半年全球市場掀起商品熱潮，斯里蘭卡靠著出口茶葉賺進12.3億美元，但現在好日子結束了。

官方數據顯示，受到乾旱打擊，今年頭三個月該國茶葉產量已銳減50%。

英國樂施會長期以來進駐斯里蘭卡的地方社區，教導農民新的種茶技術，並讓他們的付出發揮最大效益。然而一談到天氣，連這些專家也沒輒。樂施會工作人員葛達拉吉說：「我們找來專家傳授茶農良好的農業規範，但天候難測，導致農民收入不穩。」

受到全球氣候變遷影響，科特馬勒的居民25年前被迫遷移他處，騰出土地建造蓄水庫來灌溉傳統農地。當地茶業協會秘書馬娜委拉指出，居民們1984年重回家鄉定居，1988年時當地也曾出現乾旱，但這次情況比上次嚴重的多。

茶葉為斯里蘭卡賺取大筆外匯，而小茶農又是茶業的靈魂角色，因此當局非常關注他們的困境。位於山區一小時車程外的斯里蘭卡茶葉研究所（TRI），已著手開發新品種的抗乾旱茶樹。