超級工作狂

白宮首席經濟顧問桑莫斯每天一大早就要進白宮，向總統歐巴馬簡報最新的經濟情勢。 歐新社

美 國勞工部6日公布美國1月失業率衝上16年來最高的7.6%後一小時，桑莫斯已經在白宮橢圓形辦公室對總統歐巴馬做每天一大早例行的經濟簡報。這位白宮首 席經濟顧問稟報他老闆說，國會參院正在辯論的經濟振興方案大約有80%機率──就是在80%到90%之間──能創造歐巴馬希望的那麼多工作機會。

歐巴馬語帶幽默問他：「是83%，還是84%？」一般做簡報的人喜歡說likely(可能)或unlikely(不可能)，桑莫斯偏愛量化，因此歐巴馬開 他個玩笑。兩個人接著腦力撞擊，討論如何匡救經濟。54歲的桑莫斯後來在他一派陽春的辦公室裡說：「當前情勢之嚴重，我怎麼也想不到。我想，這些危機會寫 進歷史書裡。」

身為總統的貼身經濟顧問，桑莫斯不僅操盤打造歐巴馬政府的經濟刺激包裹、銀行紓困大計，以及管制預算赤字和金融之道，他的轄區還包括健保政策、環保就業和拯救汽車。他說：「真正的課題是如何把美國經濟拎起來抖一抖，找回它的潛力。」

這個課題需要他和熟諳金融體系的其他官員果決行動，也需要團隊精神和共識來打好一套複雜、包羅廣泛的包裹，從削減支出、減稅，到重寫21世紀美國金融體系 規則，無所不含。質言之，此事專才和政通缺一不可，而政通需要人和，經濟學金童桑莫斯的專才天下皆知，但人和是他的最大問題。他經常「想到什麼就說什麼」 而惹麻煩，他的哈佛校長寶座就是因為口快而丟掉，現在則從財政部長蓋特納以下，新政府團隊沒有一個主管沒和他衝撞過。

經濟爛攤當前，桑莫斯取消了春季網球營，那是他和蓋特納等人過去的年度儀式。歐巴馬上台後，在歷任總統每天大早必聽的情治首長簡報外，加上經濟簡報，桑莫 斯天天趕早帶著專家進宮，「每日一題」。2月初有個早上，他提給總統30頁的加強管制金融辦法。上周末，他在俱樂部吃晚飯，巧遇一位汽車業要人，吃飯沒那 麼要緊了，他向那人要各種能夠衡量消費者需要的數字，磨了半天。

這位經濟學家之子、前世界銀行首席經濟學家、財政部長，壯志不止白宮經濟顧問，幾乎無人不知。華府盛傳他可能成為聯邦準備理事會主席。現任主席柏南克任期2010年就結束，如果歐巴馬不和他續杯，首選是誰，呼之欲出。

桑莫斯沒有直接否認，只說這些全屬「假設」。他說：「眼前這些真的很棘手的問題就夠我聚焦了。」