超級工作狂

隨著美國經濟衰退日漸惡化，金融、汽車、營建、零售等各行各業競相裁減人力，失業人數扶搖直上，但護士卻是求才若渴，不僅平均年薪逾6.2萬美元，就業市場上更是供不應求，美國至今仍大鬧護士荒。

根據美國聯邦勞工統計局的資料，護士的薪水相對較高，約比美國民眾薪資中位數高出3.6萬美元。儘管如此，美國對護士的需求依舊殷切，在2015年以前至少會短缺30萬名護士。

有些醫療及照護機關為吸引護士投效，紛紛增加獎勵措施，從贈送加油卡、簽約就給2萬美元的紅利，到和明星名流見面，各種誘因不一而足，結果還是招不足人。

紐約大學護理系教授柯弗納說：「美國有許多老人需要更多照護，因此需求非常殷切。美國需要更多護士，但我們認為，剛從護理系畢業的人才，無法取代退休護士。」

連自顧不暇的汽車業也注意到這個問題。福特汽車創辦人亨利福特成立的「亨利福特健診體系」，已和密西根州一所大學合作，成立專門幫助失業汽車工人轉業護士的職訓計畫。

該計畫發言人奧勒賈斯說：「全國各地都出現護士短缺，我們覺得這是提供一項機會，使即將失業汽車工人追求新職業生涯。」

政府的資料顯示，美國約有250萬名有牌護士，比2000年多出70萬人，但增加的速度趕不上需求，因為嬰兒潮世代的年紀都在45歲以上，美國人口年齡逐漸老化，護士的需求量急遽增加。

專家說，美國有些地區不堪護士短缺之苦，已開始轉向印度和中國徵人。

此外，美國護士人口的年齡也在老化，從1980年代以來逐年攀升，目前合格護士平均47.3歲，全國只有10%護士是30歲以下。

工作環境不佳也使許多人降低當護士的意願，醫院又愈來愈不容易留住護士，護士當然會求過於供。

報導說，醫院留不住護士的另一原因是預算吃緊，即使不裁護士，也得裁別人，例如清潔工和飲食部門，結果造成護士必須打理病人三餐、換床單、掃地，無法專心從事照護本職，不少護士寧願不幹。教育機構的護士培訓不足，也助長護士荒。